从电镀工艺的流程来看，电镀废水的来源主要包括以下几个方面：废水的预处理、漂洗、冷凝清洗等，加上过程处理中的不适当管理，最终导致槽液泄漏等。其中电镀清洗废水中所含的氰化物占总流量的70%。

   （1）前期处理废水

       在对金属物进行加工的时候，工作人员会采用“电镀”的方式来完善工艺流程，该方法可以使金属的表面氧化，起到保护的作用，经常使用的方法包括镍、铜和锌等，部分金属件还需要进行除锈处理，为了镀件与设备充分的融合，在进行电镀之前，工人需要将金属的表面油漆清除,利用盐酸、硫酸等溶液对产品的表层氧化锈蚀的部分进行除锈作业，清理附着的酸性残留物，这样一来，大量的锈蚀金属顺利获得硫酸与盐酸的作用，经过一系列的化学反应后，形成重金属离子存在于处理废水中。

   （2）电镀过程中的废水

       电镀的过程中需要不断地对金属物件进行清洗，在进行清洗的过程中，会产生大量的金属物，加上清洗水中含有许多会与重金属盐类产生化学反应的活性剂与光亮剂，进过一系列的反应之后，金属物件的许多重金属离子开始沉淀，从而造成电镀废水。

   （3）废弃电镀液

       进行废水处理的时候需要使用大量的电镀液，电镀液在经过长期的使用之后，其内部的有效成分已经和重金属离子产生反应，不断消耗，长期下来，就会出现电镀液内部的有效成分减少，杂质不断的累积，最后无法使用，只能废弃，由于此时的电镀液内部含有大量的重金属离子，必须要经过专门的处理之后才能够排放，否则会对生态环境造成严重的影响。

   （4）其他废液

       电镀废水中电镀废液是一部分，还有许多其他废液，比如对不合格的产品进行退镀处理的时候，就会形成废液，在进行电镀的过程中，如果电镀工艺中的部分设备发生渗漏，也会形成废液，在进行废液处理的时候不能忽略这部分，如果没有经过统一的处理之后排放的话，那么就会对生态环境造成极大的破坏。

       要想科研合理的对电镀废水进行综合处理的话，第一时间要对废水进行分类，废水内所含的成分不同，所采用的处理方式也有所差别。大致可以分为以下几类：

     (1)含有铬的废水。其中包括以漂洗为主的含铬废水、粗化技术中的电镀漂洗含铬废水等。

     (2)重金属废水。这类废水主要是指在工业生产中金属设备腐蚀腐化所形成的电镀废水。

     (3)酸碱废水。酸碱废水也是电镀废液的主要来源，由于化学液洗涤方式不合适，或者处理不到位，会产生大量的酸碱废水。

     (4)混合电镀废水。我国的工厂数量多，许多小型工厂不具备相应的处理设施对废水，没有合理的对废水进行分类，导致不同性质的废水混合，从而形成了混合电镀废水，混合电镀废水的处理困难，牵涉到各类的化学物，比如含有铬的废水中的酸碱性过高的废水处理，既要对铬进行处理，又要平和溶液中的酸碱度，影响了废水处理的时间和效率。